宇宙旅行日記 第１話

　西暦2626年2月26日。

　この日、僕は地球を旅立った。

『Engine start』

　ロケットエンジンが始動。笛を吹くような音とともに、機体全体が小刻みに震える。　

　カウントダウン開始。15。14。

『Cource is clear』

　胸がどきどきと高鳴る。これからどんな景色が待っているのだろう。

　13。12。

『All system is ready.　――さぁ、カイト。聞こえるか？』

　スピーカーを通して、地上管制室にいる友人から声が届く。きっと、彼の声を聞くのはこれが最後だろう。ここまで僕と一緒に歩んできてくれた。彼と一緒に歩けるのはここまでなのが、少し寂しい。

　10。9。

「あぁ、聞こえるよ、レイジ。こっちも準備完了だ。」

『オーケー。みやげ話、待ってるからな』

「任せとけって」

　8。7。エンジン点火。

　そうだ。僕はたくさんの宇宙を旅して、たくさんの星を見て、それをみんなに聞かせてあげるんだ。

　どんな星が見られるだろう。どんな人に出会えるだろう。……あぁ、でも。もう少しだけ、声を聞いていたい。

　せめて出発までは――。

「あ、あのさ、」

『カイト！』

　5。4。

「っ、なに？」

『――楽しんでこい！』

　3。

　あぁ、そうだな。そのために旅に出ると、僕は決めたんだ。

　2。

「うん。行ってくる」

　1。

　瞬きを一回。小さな窓から見える、彼方の空に視線を移す。夢にまで見た景色。それが、もうすぐ本当に見ることができるんだ。

　0。リフトオフ。

　体の奥に響く凄まじい振動と、押しつけられるような負荷が掛かる。今まで味わったことのない感覚に、重力の鎖を引きちぎって空に昇る興奮に、思わず笑みが零れた。

　あっという間に窓から大地が見えなくなり、代わりに白い雲が隣に並んで、しかしそれも束の間に追い越す。だんだんと空が薄暗くなってきて、エンジン音も聞こえなくなってきた。

　そこはもう、宇宙空間だった。